Rural
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HIDROPONIA
En el agua, la lechuga rinde mejor
viernes.7.may.2010
¿Quién hubiera imaginado que la producción de lechuga podía ser tan vigorosa en regiones como Santa Cruz? Sistemas alternativos como el hidropónico permiten triplicar este cultivo, especialmente en variedades del tipo mantecosa.
A pesar de las adversidades que afronta la horticultura en Río Gallegos, productores como Julio Bertosa –con sus 83 años– insisten en la búsqueda de mejoras para el cultivo de lechuga en esa zona. Con el aporte del INTA, se consiguió prescindir de los suelos marginales a través de la puesta en marcha del sistema hidropónico.
“Las investigaciones realizadas dieron como resultado que la producción de variedades del tipo mantecosa –bajo este sistema flotante– se triplicó, con respecto a la producción en suelos”, detalló el técnico Julio Mora, del INTA Río Gallegos.
Los suelos de Santa Cruz son pobres en materia orgánica: la mayoría presenta altos niveles de salinidad y cantidades de fósforo que condicionan el desarrollo de las plantas, cercanos a niveles tóxicos. A su vez, el agua utilizada para riego proviene de perforaciones y su calidad no es óptima. En consecuencia, si bien la lechuga es un cultivo medianamente resistente a la salinidad, las pérdidas de rendimiento son importantes.
De acuerdo con el técnico, el cultivo de lechuga en esa zona fue tradicionalmente desarrollado en suelo y por medio de la siembra directa, con rendimientos de 2,5 kg/m2. “En la actualidad, algunos productores han optado por la implantación del cultivo por medio del trasplante, incrementando sus niveles productivos a 4 kg/m2 efectivo”, expresó.
Para sus pruebas exploratorias –pueden verse los detalles aquí–, Mora partió de la idea de que la hidroponia presentaría ventajas sobre los sistemas de transplante y siembra directa en suelo, especialmente en cuanto rendimiento, velocidad de crecimiento y calidad final del producto.
Los resultados demostraron que las variedades tipo mantecosa tuvieron el mejor comportamiento bajo las condiciones de hidroponia en sistema flotante, con 9,8 kg/m2 efectivo de batea.
“Este desarrollo tecnológico es realmente innovador para esta región del país. La producción flotante es una alternativa para áreas marginales donde la calidad de los suelos y el agua condicionan la producción hortícola”, explicó Mora. Se trata de un método en el que las plantas son cultivadas en piletas de agua con soluciones minerales.
De este modo, los nutrientes disueltos son absorbidos por las raíces de la planta, sin depender del suelo para su desarrollo.
Más información: Julio Mora, INTA Río Gallegos; (02966) 442306; jmora@correo.inta.gov.ar