Rural
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ADECUADO PARA LA PRODUCCIÓN FAMILIAR
Ensayan el cultivo de azafrán en el sur de Buenos Aires
viernes.8.dic.2006
El azafrán requiere suelos pobres, bien drenados y con baja proporción de materia orgánica. Es resistente a la sequía y sus mayores requerimientos de agua se registran en las épocas de emergencia -abril- y de formación de bulbos -primavera-.
También es relativamente resistente a las heladas durante todo su ciclo. Las lluvias sostenidas durante la etapa de floración –momento de la cosecha- deterioran la calidad del producto. Estas características determinan que el cultivo se realice en mejores condiciones en las regiones semiáridas.
Dado que para obtener 1 kg de azafrán seco es necesario cosechar entre 100.000 y 120.000 flores -de las cuales se recolectan solo los estigmas-, la actividad demanda una elevada cantidad de mano de obra. Por esa razón, es especialmente adecuada para la producción familiar o comunitaria.
Por otra parte, el alto costo de los bulbos y su escasa disponibilidad actual, determinan la conveniencia de que cada unidad productiva se inicie con una superficie pequeña y realice la multiplicación del material necesario para su expansión. El primer año el rendimiento es escaso, alcanza la plenitud al segundo y tercero, y luego se extraen los bulbos, que se destinan a reiniciar el cultivo en un nuevo lote.
El INTA Hilario Ascasubi -Buenos Aires- realizó un ensayo del cultivo en el cual obtuvo, en el segundo año, rendimientos de 1 kg/ha, 1,7 kg/ha y 2 kg/ha, según el tamaño de los bulbos utilizados -pequeños, medianos y grandes, respectivamente-.
Aunque el precio minorista es aproximadamente de 10 $/g y 20 $/g, según se trate de azafrán en polvo o en rama, se desconocen los valores que puede recibir el productor, ya que no existe un mercado establecido.
Estos resultados abren una nueva alternativa de microemprendimiento para un área muy amplia de nuestro país. La demanda de esta aromática -tan apreciada en la gastronomía- se satisface en la actualidad mediante la importación del producto, principalmente desde España.
Informes: Ing. Julio Rivas, INTA Hilario Ascasubi, (02928) 491011/1141, jrivas@correo.inta.gov.ar